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- D’ora in avanti sarò io a descrivere le città, - aveva detto il Kan - Tu nei tuoi viaggi verificherai se esistono.

Ma le città visitate da Marco Polo erano sempre diverse da quelle pensate dall’imperatore.
- Eppure io ho costruito nella mia mente un modello di città da cui dedurre tutte le città possibili - disse Kublai - Esso racchiude tutto quello che risponde alla norma. Siccome le città che esistono si allontanano in vario grado dalla norma, mi basta prevedere le eccezioni alla norma e calcolarne le combinazioni più probabili.

- Anch’io ho pensato ad un modello di città da cui dedurre tutte le altre - rispose Marco - E’ una città fatta solo d’eccezioni, preclusioni, contraddizioni, incongruenze, controsensi. Se una città così è quanto di più improbabile, diminuendo il numero degli elementi abnormi si accrescono le probabilità che la città ci sia veramente. Dunque basta che io sottragga eccezzioni al mio modello, e in qualsiasi ordine proceda arriverò a trovarmi davanti ad una delle città che, pur sempre in via eccezzionale, esistono. Ma non posso spingermi oltre un certo limite: otterrei delle città troppo verosimili per essere vere.


Le città invisibili - Italo Calvino

Where is the Life we have lost in living?

Where is the wisdom we have lost in knowledge?